684、第六百八十四章_红楼之逆贼薛蟠
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684、第六百八十四章

  夏日炎炎,荷风尤带暑气。钱将军早起更衣,离开外室齐氏宅邸前说了些奇怪的话。齐氏心下大动,当即领着女儿直奔哥谭客栈,托掌柜的帮她找租铁匣子的朱先生。掌柜的说没有地址,只能等人家自己过来。倒是小伙计笑道:“朱先生就在咱们这儿住着呢。”通报一声后,将齐氏母女俩带到小朱屋内。小朱问罢情形,让她们暂等在客栈,自己出去安排。

  因派人到钱府寻嘴碎的奴才稍作打听,得知将军方才回来了一趟。老钱无端责怪次子学艺不精,小孙儿毫无将门气度。一怒之下将他俩都领去兵营,今晚不回来。他长子年过十八便已在军中任职,故此男主子都走了。其余太太、奶奶、小姐们依然岁月静好观花赏鱼。

  小朱遂安排齐氏珠翠罗绮盛装而出,坐着朱轮华盖大马车来到钱家。跟着的三五个丫鬟婆子皆气势汹汹等在门口。有好事者询问,她们明白告诉人家:外室打上门了。街坊邻居议论纷纷。齐氏与钱太太闭门说了半日的话。重新出来时,钱太太笑容可掬,命两名管事娘子送齐氏出去。齐氏又孔雀般昂首走了。

  不多时,钱家传出热闹闲话。外室娘子包下场子,邀请钱家女眷下午去戏楼看戏。听她和她狗腿子话里话外的意思,仿佛是拿住了钱太太天大的把柄。届时听的并非平素大伙儿看的折子戏,外室娘子自己改写了唱词儿。还趾高气昂的问太太,敢不敢把全家都带去。钱太太说身正不怕影子斜,她连老爷的正经开了脸的通房丫头都带去何妨?阖府上下都觉得太太必胜,欢喜得跟过年似的。

  用过午饭,钱家门前车辆纷纷、人马簇簇。钱太太果真带上了通房丫鬟,还把得脸的丫鬟、媳妇子悉数带上,唯恐看戏的人不够多。众人见太太底气十足,愈发认定外室娘子竹篮打水一场空,内里提前编排好许多词儿。

  进了戏楼子,众人都不免发愣。眼前空荡荡的,不见半个戏子、跑堂伙计。只有上午刚来过的那外室齐氏,一身青衣小帽立在堂前。

  钱太太急忙问道:“齐姐姐!我儿如何?”

  齐氏握了她的手道:“太太放心,我已托朋友去查过。营中并无二位爷们和小爷踪影,显见是老爷将他们送去别处或藏起来了。”

  钱太太眼中坠下泪来:“半分痕迹也不露,好狠的心肠。”

  众人皆糊涂了。钱大奶奶素日得宠,壮着胆子上前低声问道:“太太,这是怎么回事?”

  钱太太咬牙道:“老爷欲行险事。为恐做不成,先将你男人你儿子都带走。咱们这些女人诸事不知、一日平素,免得露马脚。”

  齐氏也滚泪道:“但凡有个三长两短,女人比男人惨得多。我那些姐妹嫂子侄女,不是死了、就是没入教坊司。”满堂霎时如林中进了只鹞鹰似的,鸦雀无声。

  偏这会子,外头忽传来大声吆喝:“收破烂啦——收旧盆旧桶旧铁锅啦——”

  齐氏顿时面如土色。“太太,有人偷偷跟着你们!”

  钱太太大惊:“如何是好?可知朝廷已盯上将军了!”

  “事到如今已顾不得。”齐氏摇头,“就算想收手,只怕也收不回去。太太先领着奶奶、姑娘们藏起来,明日只看结果。若不好,横竖保住大家性命——”她看着一位焦急的媳妇子道,“府里的人口不是主子,左不过发卖罢了。来日托人将各位嫂子的家小买回来便是。若好。”齐氏深深看着钱太太,“求太太劝说老爷,托老爷劝说新君:旧臣家眷本无过错,还望善待。”

  旁人这才知道“险事”何意,不禁花容色变浑身瘫软。钱太太也没有主意,反倒看着齐氏。齐氏本来也是个大门不出二门不迈的,唯有硬着头皮道:“后台有戏子的衣裳,咱们先扮作戏班子、坐他们的车离开再做道理。”

  钱太太问道:“戏班子呢?”

  “不相干的,都关在小耳房里。”齐氏念了声佛,“莫要牵连他们。可怜见的,四处赔小心讨生活。”

  只见一条大汉大步流星穿堂而过,向齐氏道:“后头有两位兄弟扮作车夫,你们预备妥帖立时就走。尾巴只有一个人,待会儿弄两伙地痞子来打架、混他的眼便好。”

  齐氏连声道谢。不待钱家女眷想起遮脸,那大汉已径直从戏楼前头出去了。齐氏招呼钱家主奴换衣裳、挤入小马车。

  大汉来到齐氏的宅子,立在门口跟老仆说话。你们家太太让我来告诉一声。某位高僧断言京城近来不吉利,如此这般。旁有路过的街坊听见一耳朵,不免惊讶。殊不知这个本是齐氏与奴才定下的暗号。府中最值钱的东西早已偷偷运走了。奴才们收拾余下的细软,正大光明搬上马车去京郊东屏镇包个小客栈等着。高僧自然是忽悠走北静王爷的那位。

  天近黄昏,戏楼里毫无动静。跟踪者终于进去探看,寻到了被关的戏班子。询问几句叫声“不好”,拔腿就跑。

  张子非老早就派了人往广济寺一带观察动向。她与小朱并几个要紧手下对着灯守消息,守到二更天也没见有风吹草动。

  小朱皱眉:“不对啊……遭了!”他拍案道,“我忘了件事!”

  “何事。”

  “汉阳的金豹客栈。钱将军是金蝉脱壳的那个壳。”小朱道,“他不见得知道齐全。”

  “再如何也得靠他领兵。”

  “地道只怕不止两条。庆王爷俩花花肠子本来多,再添上许公公给出主意……”小朱干脆坐下,“算了,今晚上就歇息看戏吧。”

  又过了会子,有信鸽扑棱着翅膀报信:暂代京营节度使的钱将军领兵包围了紫禁城。几个要紧路口都没看见行军经过,不知从哪里土遁过去的。和他在一起的是……三皇子。

  小朱下巴都掉了:“谁?”

  张子非扬起鸽信面无表情道:“三皇子。朱大爷,你输了个彻底。”

  小朱呆立半晌,吼叫:“不可能——”

  旁边一位大姐凉凉的道:“上回我就说过,三皇子的那个爱姬庄氏活跃的紧,张大掌柜没当回事。”

  张子非有些不好意思:“我想着,她男人不大顶事,她能蹦达出什么来?”

  小朱嗐声跌足:“小三正是如今最大的皇子,他母亲还出自武班人家。分明有线索,你竟撇到一边去。什么时候瞎的。”

  “少事后诸葛亮。”张子非淡然道,“汉阳杀手码头总不会是小三开的。无非庆王预备了两枚挡箭牌。明是小三,暗是司徒暄。”

  小朱点头。思忖良久沉声道:“我想着,钱将军也许是枚死棋。”

  张子非挑眉:“死士那种?”

  “四天前,北静王爷离京上山。三天前,他们的说客游说吕将军不成,也没再接着闹。昨天,关左将军病体才刚好转几分,被他儿子强塞入马车送回老家。逼宫夺嫡乃天大的事,不齐全到万无一失岂能动手?关将军有权有声望、吕将军有真本事。此二人联手将将够拿下御林军。现他俩皆落空,重新布局怎么也得个把月。谁知转头便闹起来。哪有这般找死的。”

  “钱将军不像是什么念恩的人物,如何肯做死士?物以类聚人以群分,老狐狸王子腾看上的副手,也不会是忠心良善之辈。若说庆王手里拿捏了他的把柄,还能比陪三皇子逼宫玩儿更危险?”

  “可知,钱将军原本就在等死了。”小朱道,“许是病入膏肓。”

  “评话戏本子看得太多。”

  “这真的就是个同归于尽换子局!”

  “于庆王府而言此人妥妥的是个车,拿去换皇帝一个马?”

  “怎见得就是换了个马?”小朱微笑道,“还有好多卒子,说不定有士和相。执子之人又不是庆王,是许公公。”

  张子非对着地图皱了半日的眉:“咱们白忙活这两三个月?”

  “自然不是。”小朱拿起案头的茶一饮而尽,“我去见戴青松大人。”

  “作甚。”

  “他跟和尚的关系可谓心有灵犀。他当朝一品、官帽子够大。他是刑部出来的,忽悠起来有成就感。”

  顾不得夜深,小朱换了身半旧的儒袍赶往戴青松府上。

  京城这么大,戴大人的消息自然不可能有薛家快。老头负责改田税,正在书房与四五位同僚灯下加班,你一言我一语其乐融融。忽然听传点,下人报说:“门外有一儒生,自称是金陵不明法师跟前幕僚,有十万火急的急事求见大人。”戴青松一愣,命请进来。同僚们面面相觑,都猜是不是戴家出了什么鬼神,纷纷避去隔壁屋子。

  只见小朱急得眼中生火,望戴青松作揖道:“老大人安好。此事本是晚生才疏学浅、冥顽不灵。方才得了消息,团团转圈无计可施,唯有来老大人处碰碰运气。”戴青松忙问缘故。小朱便开始胡说八道。

  那位额头长三颗痣的神秘道士又让人给不明和尚传信,说京中有座桥上好端端的人,只因一钱心黑带累桥塌,惜哉!和尚琢磨着,三痣道兄大概是想让贫僧修桥救人?遂打发幕僚朱先生进京。朱先生派伙计四处转悠,没见哪里的桥摇摇欲坠啊!正迷糊着,一个才刚启蒙的小伙计说,莫非不是桥、是有人替大案子行贿、官老爷黑心带累整个衙门。您想啊,满朝朱紫有几个不受贿的?晚生便没大当回事。

  戴阁老满头黑线,又不能说他不对。

  小朱深吸几口气,身子前倾,低声正色道:“老大人。敢问一声,如今暂代京营节度使的钱将军,可背着什么抄家灭门的大案子么?”

  戴青松一愣:“与他什么相干!”

  小朱愈发低声:“我们家小伙计方才都给吓疯了!跑来说,钱将军正陪着三皇子兵压紫禁城!”

  戴青松惊得好悬一头栽倒,失声喊叫:“什么!”

  “哎您莫担心。”小朱胸有成竹道,“圣人老圣人顶多有惊无险。若有事,三痣道人肯定不会这么说。我琢磨着他的意思,仿佛就是三皇子和兵士们都不想逼宫,让黑心姓钱的给哄骗了。意欲托我们东家拦阻,偏又不说清楚——大约他不敢明着泄露天机,又不甘心见死不救。我们东家平素也时常纠结于此。”

  戴青松扶着桌案颤颤巍巍站起身:“走!这就过去。”

  “啊?去紫禁城?”

  “是。”

  小朱缩了缩脖子,艰难道:“那块儿在打仗。您老一个文官过去能做什么?反倒拖累人家御林军将士,还得分出人手来保护你。”

  戴青松怒道:“胆小如鼠!”

  小朱撇嘴嘟囔:“我一不习武艺二不会法术……”

  “还有事没说么?”

  “没了。”

  戴青松断喝:“滚!”

  吓得小朱一哆嗦,拔腿就跑。

  隔壁听见动静,打发小厮来问。戴青松将他们悉数请回,面色铁青说了方才之事。众同僚也都惊吓成了木桩子。官帽在头、官袍在身、官印在怀。既得了消息,谁敢不去?书房里顿时一阵吟诵,每位大人都口占了至少一首壮行诗。众文官舍轿上马,打着火把出了戴府。

  远远的便听见紫禁城那边有厮杀声,戴青松急催坐骑。忽闻一阵马蹄声起,火光通明,身后有兵马涌入街道。回头一望,高挑旌旗上绣着个斗大的“云”字。一匹快马赶到文官们身边询问。戴青松忙拱手通名报姓。

  马上兵卒还礼道:“原来是戴大人,恕小人甲胄在身不便行礼。我们将军是长安节度使云光,奉命老圣人之名调入京城,正赶上出事。”

  戴青松大喜:“云大人来得正好!快去救驾!吾皇万岁,果真有惊无险。”

  兵卒回禀过云光,云光亲自催马过来相见。戴青松已掉泪了:“云大人休管老夫!救驾要紧。”

  云光点头,抱拳道:“前头自有末将,戴大人暂且休要近前,就等在此处极妥当。”

  戴青松一想,果真文官是个拖累。便让同僚们都驻了马,一个个昂着脖子朝紫禁城方向张望。

  云光确实已率军在京郊等了不短的时日,也是看到北静王爷上山去便猜测当有动静了。及赶到紫禁城前,欲断喝一声、与门内的御林军里应外合。

  忽听一阵笑声如老鸮,闻之毛骨悚然。只听那人大声道:“御林军和外头来的,都老实点儿。你们皇帝在我手上。”

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