124 第一百二十四章_红楼之逆贼薛蟠
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124 第一百二十四章

  戏台上唱完第三出戏时,孙家老太太派人来请薛母王氏和薛二婶说话儿。她老人家身份高年岁大,薛家两位太太赶忙去了。薛宝钗因为有甜食限制,想着到孙家那边吃点心没人管,便跟着去。

  一时她们回来,王氏先问儿子:“蟠儿,红嫣是谁。”

  薛蟠嘴角抽了抽:“艾玛,我忘了跟您通气。钗儿,没穿帮吧。”

  “没~~有~~”薛宝钗扬着小脸得意洋洋伸出四根手指头。

  “知道知道。”欠她四笔赏金。

  原来,方才说了三五句闲话后,孙老太太和颜悦色道:“薛太太,你们家那个叫红嫣的姑娘怎么不见她出来逛逛?”

  两位薛太太都稍怔了一瞬。宝钗正琢磨着趁人不备拿块龙须糖呢,见状赶紧说话:“红嫣姐姐前几日不知在哪个道观抽了个下下签,心情不好连门都不出了。”

  孙老太太笑道:“年轻人偏爱将那个当回事。她下回去抽保不齐就上上签了。”

  薛二婶低声问道:“钗儿,红嫣是哪家的孩子?”

  宝钗眨眨眼:“五婶家的呀~~就是那个肚子好胖、脸儿圆滚滚、爱嗑瓜子儿的五婶。”二位薛太太面面相觑:薛家亲戚里头符合这三条的好几串,尤其在薛蟠改进了炒瓜子工艺之后。

  孙老太太这才知道红嫣跟她们家女眷往来不多。遂唤宝钗到身边坐了,慢慢的闲言中套问红嫣的年纪模样志量等等。宝钗熟悉的举止符合上流社会标准的妙龄姐姐、唯有贾元春,不自觉便拿了元春住薛家时的种种移花接木。孙老太太越听越满意,不住的点头。

  孙三太太笑道:“过几日是我生日,帖子已下到你们府上了。让红嫣姑娘也一道来吧。”

  孙大太太道:“热闹热闹,抽签的事儿她便忘了。”

  薛太太们还有什么不明白的?可薛家旁支女儿论理说配孙家嫡系子弟不上;若是孙家的旁支子弟,孙老太太这架势实在不像。只得先答应下来,转头问薛蟠。

  薛蟠头大了。孙家男丁挺多,是眼看要出太子妃的人家。依着长孙孙溧现在的岁数还单身来看,他们家惯于晚娶。若想同薛家结亲,等薛宝钗长大一点问题都没有,怎么可能瞄上红嫣?何况方才明摆着薛家两位太太都跟她不熟。

  薛二叔忽然提醒了一句:“孙二老爷不是才刚死了老婆吗?”

  “哎呦!对。”薛蟠击掌。

  孙二太太丁氏是熊猫会第二单生意的目标,冤魂索命早已传开,连丧都没在孙家发。孙二老爷比林海还小几岁,不可能不续弦。门第高些的人家多半舍不得女儿,故此新孙二太太反倒不好找。太子正在丁府住着。因与不明师父二百年前大荒山下棋的缘分,无端信任薛家。薛家嫡系没什么人,三个孩子一个和尚。想趁早结亲委实唯有旁系。

  乃轻叹摇头:“再如何也结发夫妻十七八年吧。这新老婆找得有点儿快。”

  薛二婶忙说:“怨不得他们。那事儿外头传得可邪乎呢,是得早些新娶个二太太把那话压一压。”

  薛蟠思忖道:“红嫣我可以问问,八成不愿意过大门不出二门不迈的日子。”不过丁三太太的生日还是得麻烦她跑一趟,让宝钗同去。乃瞄一眼他妹子——原著惯性真大。薛宝钗不知何时已抓了块高糖高热的花生桃酥搁在嘴里咬,眼睛还盯着另一块高糖高热的鸭油酥饼。这德性能不胖么?

  戏台上唱第四出时,有两个婆子陪着名妓谢娇娇从外头进来,直送入庆二爷包厢中。

  后遂无事,直至全本戏唱完。大伙儿都知道该有热闹了。

  便看庆二爷笑嘻嘻立在戏台上作了个团揖,道:“今儿难得大伙儿给脸都来听戏,庆某多谢了。”顿了顿,“前两日秦淮河上捞起来个嫖客,传闻是我们家的人。我辟个谣。不是。我亲去看过。”

  贾雨村忙站起来道:“诸位,那人委实不与庆二爷和庆府相干。”

  有人帮腔道:“知道了。”“多谢贾大人。”“我就知道庆府上不会有那等猥琐之人。”

  庆二爷又道:“还有件事儿。有家铺子,我一直以为独我家在那儿买东西。这趟来了才发现,原来家家户户都在那儿买东西。”众人暗笑。“旁人我不知道,独说我自家。往年买东西都是管事来的,今年我竟亲自来了。缘故么——我得了消息说,这趟东家会露出真容。”他笑道,“跟大伙儿说实话。我预备着套东家的话、给他几个钱、吓唬吓唬他,拿到他进货的路子,日后便宜我自己进货。”

  包厢里头的凤子龙孙个个露出古怪之色。

  “说来倒是要多谢前两日死的那位。他假扮我家的人,我不免往府衙探究,竟偶遇了一位兄弟。”庆二爷朝司徒暄包厢抱拳。司徒暄迟疑片刻站起来回礼。“千里之外相逢也算有缘,这位兄弟约我吃酒。我俩酒过两旬渐渐话多,亦渐渐发觉——我二人非但为着同一批货品而来,甚至都想知道东家的身份、拿到他的进货路子。再多说几句,竟都是有人提醒的我们。”庆二爷正色道,“今日我请各位兄弟们来便是想问问大伙儿,你们可一样,被人~~拿东家身份、进货法子做饵,撺掇而来。”

  满堂阒然。良久,有个人朗声道:“我也是。”

  另一人道:“我也是。”

  遂各家都说自己也是,毫无例外。位置最好的包厢里,英俊少年们和心腹幕僚们神色异彩纷呈十分有趣。

  庆二爷道:“给我送消息的和撺掇我的,乃京城听波小阁的粉头巧梅。”

  司徒暄道:“给我家送消息和撺掇我家的,是听波小阁粉头如月。”

  而后数位包厢里的天家子弟陆续开口,无一例外皆受了听波小阁粉头的撺掇。

  最末忠顺王爷咳嗽两声道:“我竟不知你们做的什么买卖。”

  庆二爷问道:“叔父不是来买东西的么?”

  “不是。”忠顺道,“我是来找瑛儿的。压根不知道你们这些臭小子来了一大帮。今儿才知道,吓了我一跳。”

  司徒暄问道:“敢问叔父是何时到的金陵。”

  忠顺想了想:“不足半个月。”

  司徒暄点头思忖道:“叔父委实不是来买东西的。我们比你早到得多。”

  话虽如此,包厢里头眉头皱起好几串。

  忠顺看着庆二爷道:“是了。我想起来了。八月二十二是你五伯生日,你竟然没去。你们这帮小子都没去。合着那时候你们已南下了是吧。”

  庆二爷笑拱手道:“正是。”

  忠顺哼道:“还偶感风寒。我就说么,什么鬼风寒跟瘟病似的,连咱们这样的人家都病下许多主子。”庆二爷这回只笑不答话。

  包厢里的人掰掰手指头。倘若忠顺王爷八月二十二还在京城,依着路程最快也得十月下旬方可到江南。如此,他说来了不足半个月倒是恰好合适。嗯,他真不是来买东西的。倒也有人想过加急快马。可他们买东西的都早早做好了预备,没谁会临时起意。

  又听忠顺问道:“既这么着,你们东西买了没?”

  庆二爷叹道:“才刚知道东家身份,还没来得及查验真假,他就失踪了。”

  忠顺嗤道:“那还买什么。大冷的天儿赶紧结伴回去吧。”

  陶瑛忽然问道:“晖哥哥,就算东家失踪了,铺子总还在、伙计总还在。伙计必知道价钱。让他卖给你们不就得了。”庆二爷怔了怔。那小子又说,“什么好东西?既是这么多人跑远路来买,想必好?义父,咱们也买一个玩儿行不?”他快速看了眼卢慧安,忙改口,“买来送人!送人!我才不要呢。”

  “行啊!”忠顺接口道,“晖小子,给你叔带一个。多少钱我给。”

  庆二爷撇嘴:“您老也不问问是什么。”

  “管他是什么。我儿想要,我买的起。”

  司徒暄道:“叔父,那东西……并非笔墨顽器之流可以每人买一个。”

  忠顺皱眉:“何意?你们想买同一样物什?”

  “差不多吧。”

  陶瑛好奇道:“那怎么买?价高者得么?跟粉头开.苞似的,一群客官围着喊价钱?”

  司徒暄咳嗽两声:“不是粉头。”

  “戏子?”

  庆二爷忍笑道:“不是。也不是围着喊价钱。”

  “那怎么知道最末买着的是出价最高的?”

  “……最后买着的也未必是出价最高的。”

  “抽老千?粉头看谁长得好看自己决定卖给谁?”陶瑛眼珠子咕噜噜的转,四面张望各位包厢中的小帅哥。“东家是女的么?”众人面色皆窘。

  庆二爷忍不住哈哈大笑。“瑛兄弟怎么会想到是买粉头?”

  陶瑛大声道:“你们自己刚才不是一个个都说,粉头让你们来的吗?窑子里不卖粉头卖什么?”

  一众凤子龙孙的脸色顿时黑成连片乌云,庆二爷也笑不下去了。

  半晌,忠顺皱眉道:“究竟买什么?”

  众人面面相觑,谁都不敢言语。

  薛蟠实在憋不住了,双手揉脸趁机偷笑。

  前几日卢慧安联络端王府的人,说不明师父想见司徒暄。二人与隐秘处悄然相会。

  薛蟠满脸无辜合十行礼:“三爷,那个什么,有件事论理说贫僧是不该打听的。贫僧实在好奇、憋不住。若不方便就算了;若方便,稍微暗示一星半点儿行么?”

  司徒暄好笑道:“师父请说。”

  薛蟠吐了口气。“前几个月贫僧都在扬州、不知道。这趟回来吓一跳。金陵城大概从没来过这么多国姓爷们,一个比一个身份高。不知道的还以为你们兄弟开会呢。什么了不起的好东西,你也来买、太子也来买、别的爷也来买。”

  司徒暄苦笑:“别提了。我也是来了之后才知道,他们也来了。”

  “你想自己独得便宜?”

  思忖半日司徒暄才说:“其实倒也算不上买东西,只是条门路。说实话,早先我们家以为那门路是……甄家的。”

  薛蟠挑眉:“甄应嘉?”

  “嗯。最先给我们家这门路消息的便是甄家。”

  薛蟠摸摸下巴:“甄瑁说……他姑妈是你父王的侧妃。”司徒暄点头。“这门路很神秘对吧。”

  “对。”

  “所以甄家其实也只是知道这门路,并不能控制这门路。”

  “是。”

  薛蟠露出一个古怪的笑意。“三爷,若如此,贫僧敢肯定,你们……嗯,也不能说是上当了,只能说是入套了。”

  司徒暄忙说:“请师父指教。”

  薛蟠斟酌了会子道:“三爷也知道,贫僧那天上人间其实没赚多少缠头和度夜资。我主要是靠做骗子发家致富的。著名假货九转乾坤球,几乎每次都以数倍乃至数十倍的价钱卖出去。你猜我们是怎么做到的?”

  司徒暄笑道:“你手下的姑娘们会说话。”

  薛蟠摇头:“若只靠姑娘们耍嘴皮子卖东西,太费力气了。而且也上不了量。我那东西是批量卖的。主要靠人性中的两个特点。”他伸出一根手指头。“爱占便宜,尤其爱占大便宜。”又伸出第二根手指头,“相信自己运气好。”他顿了顿,“这样的人特别特别特别多,所以我才能批量高价卖出假货,从来不用担心被识破。”

  司徒暄道:“你那九转乾坤球是空心的吧。”

  “是。但里面有填充物,重量没问题。只要不砸开,就一辈子发现不了。”薛蟠龇牙,“所有客户都觉得自己占了大便宜,花二千买了价值十万的东西。谁会舍得把价值十万的东西砸开呢?”

  “嘶……”司徒暄想了半日,“师父的意思是?”

  “你因为亲戚关系得到一个门路,他因为朋友关系得到一个门路,别人因为客户关系得到一个门路。可这些门路其实是同一家。你们有没有想过这种可能。人家是故意把门路透露给你亲戚、他朋友、他客户的?”薛蟠打了个响指,“各位国姓大佬,这些年来你们究竟买了多少九转乾坤球?有没有砸开来看过?有没有……”他伸手指头在空中画了个圈,“凑在一起对过?如果人手一球、围着同一张大圆桌吃茶,骗子的手段马上就露馅了。”

  良久,司徒暄点头道:“他们就是笃定我们不会坐下来开诚布公明明白白议论此事。”

  “没错。我们骗子就是这么笃定。”薛蟠微笑道,“你们不会。你们必定不会。因为你们都还想背着旁人偷偷独占这便宜。下次、再下次。”

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