257、第二百五十七章_红楼之逆贼薛蟠
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257、第二百五十七章

  陶瑛一眼看出顾念祖的画像长得逼似他在辽东的好友顾之明,薛蟠拍了下桌子。顾之明是郝家的五女婿,当年他曾托司徒暄弄来画像。因偷偷跟十三通过气,大和尚比旁人都明白些。顾念祖真名叫顾芝隽,顾之明与顾芝敏谐音,各样都对上了。

  不过顾四的名字还是得让朱大爷推测出来。“所以姑苏顾家有谁不知道死没死、年纪在三十四五?”

  果然,小朱掐掐手指头道:“老四顾芝隽乘船出海被水师追捕,投海自尽。”

  “顾芝敏呢?”

  “顾芝敏倒是押入京城斩首的。他彼时年幼,父亲又是庶出,一直在老家没进京。弄个忠仆家的孩子冒充过去倒不难。”

  薛蟠皱眉,忍了两下没忍住,终骂是出了口:“去他娘的忠仆!人家孩子招谁惹谁了?凭什么替他死?”

  小朱知道他性情,忙岔开话题:“这画像谁画的?天赋不错,可惜底子太弱。回头我指点指点。”

  “额……根据你这批语,大概是贾惜春吧。”

  陶瑛望着画像啧啧几声:“他竟然是钦犯,素日半分瞧不出来。”

  卢慧安思忖道:“端王不是查到他和他媳妇对着空牌位哭么?该不会这两口子都?”

  薛蟠挤挤眼:“他跟顾四可能并没联系上。要不要干脆写封信邀他来金陵?”

  “作甚?”

  “用资产阶级糖衣炮弹腐化他。”薛蟠比了个“V”,“我相信金钱的力量。”

  陶瑛想了想:“也好。你们个个鬼精鬼精的。”

  “多谢夸奖。”

  陶瑛遂写了封天花乱坠的信。卢慧安面无表情划掉了几段胡说八道。

  到了三月,同福客栈来了位风尘仆仆的客人。此人姓李,是个货郎儿,年约四十岁上下。五短身材、又黑又瘦,操着一口地道金陵腔说要找何平先生。何平乃不明和尚前生的真名,很少有人知道。既与何忠同姓,薛蟠还用这名字做了块锦衣卫的腰牌,十三觉得比他旁的假名合适联络。

  眼看二更天快到了,薛蟠扮作儒生溜去客栈。大概得了十三的叮嘱,李货郎要了楼下僻静处最靠外的三间屋子,自己住当中那间。薛蟠上前敲了敲窗户。吱呀一声,窗户开了。薛蟠朝屋里点点头、翻窗而入。

  李货郎看着他微露惊讶,拱了拱手:“这位先生,三更半夜逾窗来见,可有什么指教。”

  薛蟠也拱了拱手:“这位货郎大叔,‘逾’这个字太过文绉绉,不合适您不认得字的人设。”李货郎一噎。“大叔既来,想必已知道了些事。”薛蟠径直拉把椅子坐下,翘起二郎腿,“晚生想问问,祥哥儿之父是不是顾四。”

  李货郎登时恼怒:“放肆!”

  “阿弥陀佛。”薛蟠心里稍微舒服了点,也不敢全信。“那你知不知道他心上人是谁?”

  李货郎冷笑道:“我为何要告诉尊驾?”

  “不告诉晚生也没关系,你们自己知道就好。”薛蟠微笑道,“我有一个好消息和一个坏消息,李先生想先听哪个?”

  李货郎收去怒意,淡然道:“既如此,就先听好消息吧。”

  “好消息是,有些人吹大气、哄骗了永嘉郡主。他们并不知道皇孙在哪里。”

  李货郎依然淡淡的。“这个我们早就猜到了。”

  “那好吧,那再补一个好消息。皇孙之处境也和郡主相似。”

  李货郎岿然不动:“此话怎讲。”

  “我们爷想做逍遥散人,一群目无主子的张三李四总想逼他光复正统。”

  李货郎眼神可算跳了两跳:“这倒是算个好消息。那坏消息呢?”

  薛蟠顿时收敛笑意:“坏消息是,皇孙知道郡主手里存着太子留下的东西。二一添作五,一人得一半。”乃皮笑肉不笑道,“我们爷是男丁,你说是吧。”

  李货郎面沉似水,半晌才说:“既如此,皇孙为何不要个囫囵?”

  “那逼着他光复正统之人就得翻好几倍。”薛蟠道,“再说我如今还在另一位爷们跟前做幕僚呢。”

  李货郎诧然:“哦?哪位?”

  “具体就不告诉李先生了。某位王爷的机灵庶子。”

  李货郎眼中有了几分兴味。“为何不辅佐康王世子?”

  薛蟠微笑道:“康王和那老不死的一直没完没了搜捕我们爷。他们怎么不搜捕明朝遗贵?”

  李货郎不觉动容。思忖片刻问道:“不知皇孙之母姓氏?”

  “与尊驾同姓。”

  李货郎点头:“她在你们手里?”

  “死了。”

  李货郎面上闪过刹那惊喜:“如何死的。”

  “坑死的。”薛蟠道,“有伙心黑手狠的绿林贼寇将她误当成别人抓走。后虽知道弄错了人,依然杀之灭口。哎~~丧尽天良啊。”

  李货郎笑了:“何先生方才说她是坑死的。”

  “有么?”薛蟠眨眨眼,“李先生听错了,晚生说的是冤死。”

  李货郎含笑道:“阿宝公子还真老实。”

  薛蟠一愣:“额,李先生莫非是当年的泰兴狱友?”

  李货郎点头:“阿宝公子那首狱中诗,彼时我听着只当你无病呻吟,如今才明白乃是公子实感。”遂轻叹一声,念到,“浪迹江湖忆旧游,故人生死各千秋。已摈忧患寻常事,留得豪情作楚囚。”

  薛蟠内心呐喊:这个真是凑巧啊!我正好喜欢这首诗而已。难不成十三大爷便是知道了此事才特特挑上他的?脸上自然不曾显露,亦长叹一声。二人都觉得对方看自己顺眼了些。

  薛蟠想了想:“所以你们第一时间就知道了屠狗小姐火烧飞云楼。并非有人传信,而是李先生就在现场。”

  李货郎看了他两眼:“那又如何?我不过是听见传闻过去探探。”

  “嗯?有件事不知郡主可曾留意。”乃告诉他何忠撺掇郡主跟孙谦索要金陵送信奴才的时间,正掐中了某个点儿。

  李货郎愣了片刻,一拳砸上案头:“贼阉欺主犯上、忘恩负义。”

  “李先生先莫生气,麻烦你斟酌一下。泉州京城万里迢迢。你看此事是何忠自己所为还是与顾四商议过的?”李货郎皱眉。薛蟠坦诚道,“之前我是这样想的。顾四从皇后处得了消息,定下计策送到泉州,何忠依计而行。可知顾四是光复派中比较决绝的那个,日后须小心防备他。但假如出计的是何忠……”

  李货郎吸了口冷气,良久才说:“依着时日来看,他二人必商议过。”

  “那还是以顾四为首。”李货郎点头。薛蟠揉了揉额头。“人心多变。如今顾四爷碰巧没有当上杜禹的孙女婿;若当上了,日后高官厚禄不知道会不会把郡主卖了。”

  李货郎一惊:“顾四要娶杜禹的孙女?”

  “你们不知道?”薛蟠也一惊,“没娶成。低估了……另一位郡主。”又大略描述顾念祖与杜萱订婚退婚前后。只隐去贾元春戏份,把功劳记在妙容道长头上。李货郎脸上变了好几种颜色,最后成了青黑。

  等了会子,薛蟠另起话题:“皇孙完全理解郡主为何会挑上孙谦,那种情形下他已经是郡主能找到的最好的男人了。”

  李货郎面色骤沉,咬牙切齿道:“是姓孙的日日来寻郡主献殷勤。”

  薛蟠扯扯嘴角:“当时他老婆孩子都在休宁吧。”

  “那又如何。”李货郎又悲又怒,“县令老爷撩拨一个寡妇。寡妇是外乡人,只十八九岁,儿子为过继得来,外头还有亡夫亲生的两个败家子。她还能如何?”

  “嘶……”李货郎没必要为了这种事扯谎。只不知这可是他自己的脑补,或何忠之流告诉的。看来孙溧他爹挺不是东西。“郡主身边高手如云,没整死他么?”

  李货郎苦笑道:“彼时郡主跟前只有何忠一个。”

  薛蟠慢慢吐了口气,可知他们也是这些年逐渐聚拢起来的。亦苦笑道:“这就是我们爷不愿意……的缘故。与前朝遗贵想复兴大明没什么两样。”李货郎红了眼圈子。薛蟠接着道,“虽说郡主与我们爷是姐弟,他们俩压根就没见过面,也没有什么情分。皇孙凭空冒出来对郡主而言并非坏事。犹如楼上落下的第二只靴子。”

  李货郎挑眉:“靴子是何典故?”薛蟠含笑解释了。李货郎点头不语言。

  “这么多年,郡主一直在愁能不能找到这位兄弟、何时找到、找到之后该当如何。”薛蟠拍了下手,“现在找到了,而且并不愿意折腾。恕我直言,于郡主而言这几乎是最好的结果,甚至比迟迟找不到还好。眼下毕竟太子离去的年岁不长,你们都是他老人家留下的,也都是钦犯,也都忠心耿耿。再过二三十年朝廷必然大变,各位皇子纷纷站稳脚跟开始争斗,谁还惦记咱们?所以咱们这批钦犯、人家也就懒得搭理了。而郡主也老了,孙知府帮诸位弄到的身份也实在了,诸位的儿孙也长大了。这些孩子里头又有多少人会敬重郡主?出几个心思不实在的一点都不奇怪。比如说顾芝隽官运亨通之后,他儿子的忠心九成不会给太子和郡主。身为皇后心腹幕僚之子,在自己出生前就已经输掉夺嫡的人,顾公子怎么可能待之忠诚?”

  李货郎眼神冰冷。“倒是何先生想得远,李某敬服。”

  “你以为郡主可以一辈子拿稳太子留下的东西么?俗话说,清酒红人面,钱帛动人心。但凡顾公子之流不再敬重郡主——其实顾芝隽已然,呵呵——再联络郡主身边小人动这笔钱的心思,她们母子凶多吉少。故此,郡主肯做孙知府外室,除了靠他遮掩掉从前的身份,只怕亦有替日后留个靠山之意。”

  李货郎呼吸已重。趁他脑中想事儿的功夫,薛蟠拿起案头的茶壶往砚台里筛了点水开始研墨。过了会子,李货郎走过来说:“吕道长让我跟客栈里借好文房四宝。想必你们熟络。”

  “也算不上很熟络。”薛蟠并没把墨磨得太浓便搁下墨条子,顺手摊开糙纸,“但是很信任。有时候你信任一个人是没有理由的,就像不信任一个人也没有理由一样。”乃拿起笔在糙纸当中随手画了条竖线,靠左右两边分别写上“好处”和“坏处”。“不如这样。李先生替郡主想想分东西给我们爷的好处和坏处。顺便说一句,我们爷希望多分物件而非金银。那些东西只怕有康王和各家王爷认识的吧。你们折换成金银也未必方便,我们却极方便。”

  李货郎正在斟酌,闻言奇道:“你们方便?”

  “嗯。再说我们爷是儿子,眼下日子还过得去,想留着太子的东西做纪念。孙良娣早晚要做太子妃的,日后也难免有人会来盯着祥哥儿。郡主还是留着金银更合适些。”

  李货郎脸上阴晴不定,对着糙纸看了许久,忽然说:“阿宝公子是诚心想辅佐暄三爷么?”

  “是。一则,没有拿得出手的身份,不论端王康王庆王还是别家的世子皆不会把寒门儒生放在眼里。二则暄三爷这个人对手下还挺有良心的。然我并非为了报仇。”薛蟠嘴角微微噙笑,“只为了保护我们爷那个呆货。”

  李货郎整张脸上的肌肉猛然一跳,眼神霎时变得极古怪。薛蟠茫然。“晚生有说什么不对的话吗?”

  李货郎神情渐渐平定,上一眼下一眼打量了他半日。薛蟠低头看看自己,依旧茫然。又过了许久,李货郎泛出个奇怪的笑容。薛蟠脑中忽然闪出一条想法,呆了。“那个……李先生,你可千万不要起什么奇怪的念头哈……不是那么回事。”

  李货郎似笑非笑道:“我起了什么奇怪的念头?”

  “不是……我是说,你不要起什么奇怪的念头。”

  “哦,何先生究竟是担心我起什么奇怪的念头?”

  “额……没有就好、没有就好。”薛蟠拍了拍额头,知道误会已深。再做解释只会越描越黑,赶忙岔开话题。“郡主若想确认皇孙的身份,我回头想想怎么方便。”

  李货郎道:“既是忠顺王府业已查明,郡主无须再查。”

  “哈?石道长竟已告诉你们他是那府里的?”

  李货郎好笑道:“自然。何先生以为我如何就肯跑七八日的快马来见你?”

  “那好。如无必要,皇孙与郡主最近十年还是不要见面吧,我和李先生却可保持联络。再如何有本事,郡主终究是女子。日后倘若用得着娘家兄弟,总比没有好。”

  李货郎霎时动容。

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